Hace unas semanas un nuevo informe de Barna Group sorprendió a casi todos.
Casi la mitad (47%) de los millennials cristianos practicantes dijeron al grupo de investigación que “está mal que alguien comparta sus creencias personales con una persona de otra fe, con la esperanza de algún día compartir la misma fe”. (Barna define a un “cristiano practicante” como alguien que se identifica como cristiano, está totalmente de acuerdo en que la fe es muy importante en su vida y ha asistido a la iglesia durante el último mes).
La respuesta de artículos de noticias y publicaciones de blogs que lamentan y explican el hallazgo abarca cinco páginas de resultados de Google. (TGC presentó dos reacciones.)
"Una nueva investigación del Grupo Barna y los creadores del curso Alpha ofrece noticias decepcionantes", informó Christianity Today . Las cifras convierten a los millennials en “la generación más adversa al evangelismo jamás registrada”, escribió la revista Relevant . “¿Están realmente los cristianos milenarios acabando con el evangelismo?” preguntó la Agencia Católica de Noticias .
Y es cierto: si la mitad de los millennials evangélicos creen que compartir su fe es moralmente incorrecto, el futuro de la evangelización estaría en serios problemas.
Pero esto no es exactamente la verdad.
'No los veremos retroceder'
"Es un gran estudio", dijo Rick Richardson, director del Instituto de Investigación del Centro Billy Graham. “Y Barna hace un gran trabajo. En general, esta investigación es muy consistente con la nuestra”.
Excepto por esa respuesta.
"Mucho depende de cómo se formule la pregunta", afirmó. "No hay forma de saber qué pensaba la gente cuando respondió".
Es posible que los jóvenes se centraran en la frase “de otra fe” pensando en los católicos, o incluso en una denominación protestante diferente a la suya. O tal vez la frase parecía excluir a los ateos y agnósticos, quienes más a menudo vienen a la mente como personas necesitadas del evangelio.
En cualquier caso, “llegar a la conclusión de que el 47% de los cristianos de la generación del milenio cree que compartir la propia fe siempre es incorrecto sería una conclusión errónea”, dijo Richardson.
Esto no concuerda con lo que observa Richardson, ni siquiera con el resto de la investigación de Barna. Los Millennials cristianos practicantes dijeron que parte de su fe significa ser testigo de Jesús (96%), que lo mejor que le puede pasar a alguien es conocer a Jesús (94%), y que cuando alguien plantea preguntas sobre su fe, sabe cómo hacerlo. para responder (86%).
Tampoco se alinea con la investigación de LifeWay Research y Ligonier Ministries publicada este otoño. Los investigadores preguntaron a 3.000 adultos estadounidenses si “es importante que yo personalmente anime a los no cristianos a confiar en Jesús como su Salvador”.
Alrededor del 58% de las personas entre 18 y 34 años estuvieron de acuerdo, más que cualquier otro grupo de edad, y frente al 48% en 2016. Si se limita solo a los jóvenes evangélicos, el número aumenta al 89%.
"No los vemos alejarse del evangelismo", dijo el director ejecutivo de LifeWay, Scott McConnell.
Campus Outreach tampoco está observando esto.
“Desde que tengo uso de razón, hemos visto la misma cantidad de personas, si no más, venir a Cristo en los campus universitarios”, dijo Brian Lewis, quien ha trabajado en Campus Outreach durante 32 años. “¿Y adivinen quién está trayendo a la mayoría de estas personas a Cristo? Los millennials en nuestro equipo”
En enero, durante un retiro de invierno Cru (Cruzada Universitaria para Cristo) para seis universidades del noreste, alrededor de 65 estudiantes pasaron una tarde aprendiendo a compartir su fe.
"No he escuchado reacciones como 'No puedo creer que estemos perdiendo el tiempo en esto' o 'Esto es ofensivo'", dijo Rachel Gilson, una millennial que trabaja para Cru en la Universidad de Boston (BU). “Lo que escuchamos de los estudiantes fue que estaban muy agradecidos de tener un lugar para hablar sobre cómo compartir su fe de una manera cristiana y atractiva”.
Extra sensible
Aquí se puede sacar una mejor conclusión de la pregunta de Barna: los millennials son más sensibles que las generaciones anteriores acerca de cómo comparten su fe.
Sus colegas y amigos seculares piensan que evangelizar “es una medida colonialista agresiva”, dijo Gilson. “Esto dispara todas las alertas. . . . Mis alumnos son muy conscientes de la visión del hombre blanco del siglo XIX que va a África o al sudeste asiático y no sólo comparte el evangelio sino que también intenta obligar a la gente a volverse europea. Quieren alejarse lo más posible de eso”.
En una encuesta de 2015, casi la mitad de los estudiantes de Wheaton [Christian College] dijeron que el mayor obstáculo para compartir su fe era el miedo a lo que otras personas pensarían de ellos, dijo el profesor de física Robert Bishop. También es director asociado de la Iniciativa de Evangelización de Wheaton y anciano de la Iglesia Presbiteriana en Estados Unidos.
“Sus comentarios incluyen cosas como, 'Siento que estoy imponiendo mi opinión a alguien' o 'Me preocupa perder una amistad' o 'Van a pensar que estoy siendo crítico'. él dijo. El segundo obstáculo más grande fue sentirse inadecuado en las interacciones sociales evangelísticas (48,5%), seguido de sentirse no preparado (26%).
En las universidades seculares, los cristianos pueden recibir muchas opiniones agresivas: en una clase de ética en la BU, el profesor critica el cristianismo varias veces a la semana, dijo Gilson. “Para que los estudiantes sepan que hay una manera de compartir opiniones que probablemente genere reacciones negativas”, dijo.
El ambiente poscristiano –especialmente fuerte en las universidades y en las áreas urbanas donde viven muchos jóvenes– también significa que hablar sobre la fe “rebajará su estatus social”, dijo el pastor de Seattle, David Fairchild. Más del 30% de los 550 miembros de su iglesia son millennials.
“No hace mucho ser cristiano implicaba cierto prestigio social y abría algunas puertas”, afirmó. Hoy en día, la “ligera vergüenza que sienten los jóvenes acerca de la iglesia y el cristianismo no se debe a Jesús ni siquiera a su iglesia local. Es porque mucho de lo que se ofrece bajo la etiqueta de cristianismo es ofensivo e inútil. Ser etiquetado como cristiano significa que eres un fanático racista y misógino ”.
El número cada vez menor de cristianos estadounidenses también significa que los millennials tienen más amigos no cristianos, dijo. Cuando los jóvenes cristianos leen preguntas como las de Barna, probablemente estén pensando en una persona específica. Para las generaciones mayores, la pregunta puede ser más teórica y, por tanto, más fácil de responder.
"El ambiente es un poco más hostil ahora", dijo Lewis. "Parece que la temperatura ha aumentado".
Por eso no sorprende que los millennials tengan cuidado de no ofender. Sin duda, ser amable con la gente y tener cuidado con el tono de voz es una gran idea.
Es uno de los puntos más fuertes de esta generación, pero también es su mayor desafío.
El mayor obstáculo
Casi tres cuartas partes de los millennials (73%) le dijeron a Barna que “tienen el don de compartir su fe con los demás”, más que la generación X (66%), los boomers (59%) o las personas mayores (56%).
Es un número extraño de ver junto al 47% que dijo que compartir la fe estaba mal. Esto significaría que al menos el 20% de los millennials creen que (1) tienen un don para compartir su fe y que (2) usarlo con la esperanza de convertirse está mal.
“Me pregunto si los estudiantes que dicen: 'Soy bueno compartiendo mi fe' están pensando: 'Soy entrañable compartiendo que tengo fe'”, dijo Gilson. "Esto es diferente a compartir el evangelio".
Cru les dice a los estudiantes que “no han compartido todo el evangelio con una persona hasta que llegan al punto de tomar una decisión. Esto no significa que las conversaciones que no lleguen a este punto no sean valiosas. Pero necesitamos lograr que la gente vea la opción: o están a favor o en contra de Jesús como su Salvador”.
Pasar la conversación de “esto es cierto para mí” a “esto también es cierto para ti” es el mayor desafío de esta generación, dijo Richardson.
“Puedes compartir tu historia de fe, pero no insinúes que nadie deba creer lo que tú crees”, dijo. “¿Cómo das el paso y les dices que deben creer lo que tú crees? Esta es la gran transición en las conversaciones y relaciones”.
Hacer esto es difícil para todos los cristianos, no sólo para los millennials. Una encuesta LifeWay de 2016 reveló que solo un tercio de los 2000 estadounidenses que no van a la iglesia han oído hablar de los beneficios de ser cristiano (35%).
"Las personas que no van a la iglesia indicaron que conocen a cristianos, pero en su mayor parte no dijeron que los cristianos hablan demasiado sobre su fe", dijo McConnell. “No estamos superando el límite. No estamos exagerando”.
La mayoría de las personas que no asisten a iglesias (79%) respondieron: “Si un amigo mío realmente valora su fe, no me importa que hable de ello”. Casi la mitad dijo que “interactuarían con calma” si se planteara el tema (47%).
“Si los adultos jóvenes dudan (y, según todos los datos, no creo que lo hagan), es posible que estén siendo más sensibles y delicados de lo necesario”, dijo McConnell.
De las historias a las decisiones
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Los millennials escuchan y cuentan sus historias de una manera diferente al testimonio habitual de “Yo era una persona horrible que fue salvada por una oración y ahora soy una persona increíble” que solía compartirse en iglesias y reuniones al aire libre, dijo Fairchild.
Les instruye a compartir “historias de microredención” de la vida cotidiana: “Anoche peleé con mi esposa, pequé de esta manera y así es como Dios me perdonó y ayudó a mi esposa a perdonarme”. Estos episodios demuestran a los amigos incrédulos “lo que sucede cuando nos revestimos de Cristo”, dijo.
Cru enseña de la misma manera. “Una de las cosas principales que hacemos es ayudar al personal y a los estudiantes a descubrir cómo compartir su testimonio de manera que las personas que los rodean puedan ver que Jesús es relevante en sus vidas ahora”, dijo Gilson. “No queremos decir que oramos a los 5 años y ahora todo está bien. Queremos mostrar cómo se relaciona Jesús con un joven de 20 años estresado”.
Hablar de estrés (o de ira, de luchar contra la pornografía o de una mala y vergonzosa decisión) es crucial para una generación que ha sido el objetivo del "marketing" desde su primer contacto con el teléfono inteligente de sus padres. (También hacen publicidad en las redes sociales). “Detectan la falsedad desde lejos”, dijo Fairchild. "Tienen un gran filtro y valoran la autenticidad".
Pero entonces, los millennials necesitan cerrar la brecha entre “Jesús está mejorando mi vida” y “Tienes que decidir si estás a favor o en contra de Él”, dijo Gilson.
En Wheaton College, Bishop enseña a sus alumnos el idioma a utilizar.
“La segunda ley de la termodinámica nos dice que transformar la energía en algo útil tiene un costo energético”, dice, ayudando a los estudiantes a ver una línea clara entre la física y la encrucijada. “A medida que nuestros cuerpos transforman los alimentos que comemos en energía que nos mantiene en movimiento, se libera una cantidad de energía en forma de calor que nos mantiene calientes y saludables. Dios creó un mundo donde un hecho físico ordinario, en el que normalmente no pensamos, hace posible la vida”.
Su primera reacción es: "Oh, nunca me di cuenta de eso", dijo.
Un Dios que nos ama lo suficiente como para darnos la segunda ley de la termodinámica, dice Bishop a los estudiantes, también dio a su Hijo por nosotros.
Si estás hablando con un incrédulo sobre esto, “puedes hablar del amor de Dios en Cristo de muchas maneras: 'El amor siempre tiene un costo, ¿te has dado cuenta?'” Para vivir plenamente en el amor de Dios, Él hizo el máximo sacrificio para poder vivir plenamente en el amor de Dios. para llevarnos a una relación con Él'”.
entonces la clave
Si la conversación avanza, “podrían preguntar algo como: '¿Hay algo que les impida aceptar a Jesús como su Salvador en este momento?'”, les dice a los estudiantes.
En Trinity West Seattle, Fairchild utiliza una generación mayor para ayudar a los millennials a cerrar esta brecha. En los grupos comunitarios de edades mixtas, anima a los miembros mayores a “comprometerse con los millennials cuando hagan preguntas”.
Le gustan las posibilidades de tener un mentor para la evangelización. “Es tan hermoso cuando los millennials dicen: 'Oye, ¿qué haces con eso?'”
Buen evangelismo milenario
En cada generación, “hay maneras en las que verdaderamente nos alineamos con Dios, porque Él nos creó a Su imagen”, dijo Gilson. “Y cada cultura tiene cosas que no están en sintonía con Dios, porque estamos caídos”.
No importa sus fortalezas o debilidades, “no nos encontraremos con una generación cuyo corazón sea más duro o más poderoso que la Palabra de Dios para cambiar y moldear un corazón para la evangelización”, dijo Lewis.
Gilson está de acuerdo. “El evangelio es el mismo. Tenemos todas estas barreras que se derrumban instantáneamente una vez que actúa el Espíritu. . . . Para citar a Sam Allberry [pastor y editor de TGC], 'es ridículamente fácil para Dios salvar a alguien'”.
Al igual que las generaciones anteriores, dijo, “cuando los millennials ven que Dios es real, que Él está actuando y que Sus promesas son relevantes, quieren compartirlo con sus colegas y amigos”.
Traducido por Juliana Reimer
Sarah Eekhoff Zylstra es escritora principal de The Gospel Coalition y editora colaboradora de Christianity Today. Obtuvo su maestría en periodismo en la Universidad Northwestern.
fuente https://coalizaopeloevangelho.org/article/o-que-os-millennials-realmente-pensam-sobre-o-evangelismo/